一、问 题 的 提 出
在20世纪80年代初13所职业大学为基础发展起来的高职院校，目前已占据了中国高等院校的半壁江山，特别是最近几年国家出台了一系列发展高职教育的政策和改革措施，有力促进了高职院校的跨跃发展和引导高职院校健康发展。但我国高职教育的历史和我国高职院校发展的历史还是相当短，在办学过程中还存在着诸多问题，面临着许多尚待解决问题，有些问题甚至是令人困惑的，尤其是高职院校应是怎么样的学校，办怎样的高职院校，即高职院校的性质、办学目标定位的重大问题仍在不断摸索中。虽然高职院校性质、办学目标的定位问题已讨论近20年，但该问题依然没有理清。高职院校要定好位，有位才能有为，有为才能有位，有位高职院校才能办出特色。在高等教育大众化背景下，思考和研究高职院校的定位问题就显得非常重要和必要。
二、高职院校的性质定位：开展高级应用技术教育的高等院校
高职院校性质定位问题一直是困扰着学校发展的一个突出问题，也是高等教育理论界一直争论的焦点。一种观点认为高职院校就是专科层次的院校。另一种观点认为高职院校是培养应用型人才的院校，它区别于普通高等院校在于高职院校培养人才的性质，即培养人才的类型不同于普通高等院校的人才：高职院校是培养应用型人才，所培养人才“术”的含量高，而普通高等院校所培养的人才“学”的含量高。目前对高职院校性质认定存在着这两种不同观点，是因各方以高职院校基本属性的某一方面来定位高职院校的属性。专科层次说的观点是从高等院校的学制基本属性来对高职院校性质定位。培养应用型人才说的观点是从所培养学生能力类型差异这属性来对高职院校的性质定位。尽管这两种观点对高职院校性质定位存在着矛盾，但两者都承认高职院校是高等院校，即高职院校的教育教学活动是高等教育教学活动。“高等”是高职院校的基本性质，是学校性质的上位性质。高职院校既然是高等学校，那么它首先必须具有一般高等院校的属性、基本特征与功能，其教育规律必须遵循高等教育一般规律，其教学活动必须符合高等院校的基本要求。基于高职院校性质首先定位于高等院校，因此要把握好以下几方面：
1、高职院校的教育不能简单等同于就业教育。高职院校的教育教学目的和培养目标不仅要培养高职学生外显的实际性的工作能力，更要重视培养学生内隐的、潜在的创业与发展能力，为学生就业打下坚实基础，搭建学生职业发展或创业发展平台，因此，就业教育仅是高职院校教育教学的一部分。
2、高职院校与社会的外部关系不是一种简单的依附和承接关系，可根据社会的需求培养专业的人才，但要有预见性，要用明天的科技培养今天的人才。高职院校的教育既要受学校外部的制约，又要受到学校内部规律的制约，高等教育从来不是一种简单的、被动的和功利的教育。高等教育的价值具有滞
后性的一面，又有引领社会和前瞻性的一面。
3、高职院校的教育不是职业技术培训式的教育，不是唯专业的零距离技术性教育，掌握与运用技术不是高职院校教学的唯一目的。学生必须具有专科学历层次的文化品位与人文素养和高等专业技术人员相应的专业技术水平。
4、高职院校必须加强科研工作，必须在应用性研究、科技创新、为社会服务与促进社会发展方面有所作为，这是高等院校基本功能所要求，也是办好高职院校的基本要求。
5、职业性是高职院校的一般属性，不是本质属性，除了基础教育外的其他学校的教育都是职业人或准职业人的培养，学生的归宿总要进入具体某领域、某行业从事某项工作。因此将高职院校仅定位于就业教育的学校是不完全恰当的。
三、高职院校培养目标定位：培养高级应用技术型人才
高职院校的学校性质定位明确了，解决了办怎样的学校，还要把握高职院校培养目标，即高职院校办学的目标或高职院校的教育教学的最终结果。高职院校的培养目标定位准确与明确学校才有方向，学校的性质与学校的教育教学的结果才能名实相符。
目前对高职院校培养人才目标的问题主要有三种提法，即应用型人才、技能、技艺型人才和技术型人才。应用型人才的内涵与外延太泛，因为任何一种人才都是被使用的，都是在工作、生产中被使用的，因此应用型人才无法体现高职院校所培养人才的特征。技能型、技艺型和技术型人才的内涵与外延
没有多少实质性差别，但技能型、技艺型人才过分强调人才的工艺与技艺的操作，同时技能与技艺包括于技术之中，因此把高职院校的培养目标定位于培养高级应用技术型人才是较准确与明确。
技术的本质上属于方法，方法实质上是行为活动，即实践。技术是“做什么”和“怎么做”的一整套实践操作方式、程序、规范。只有达到熟练运用技术知识，才能算掌握技术。技术是人类改造自然和解决社会实际问题的方法，它可以表现为物质形态的物化技术（以机器、机械设备形式存在的技术，驾驶技术、操作飞行器技术等），也可以表现为非物质形态的知识化技术，例如管理技术、营销技术、谈判技术、公关技术等。高职院校培养目标定位于应用技术型人才，即高职院校的教育是培养应用技术型人才的教育，这是因为应用技术可以学习，技能、技艺要培养，技能、技艺是在掌握技术的基础上，对技术深入实践，达到熟练运用技术的专门能力，它需要一个实践化过程，甚至较长时间的实践活动才能达到。高职院校仅是为学生进一步成长为技能型、技艺型的人才奠定坚实基础，构建一个技能型、技艺型发展的平台。
在明确了高职院校的培养目标后，还要对高职院校所培养的应用技术型人才层次进行定位。高职院校所培养的高级技术型人才的“高级”主要定位于以下几个方面：
1、“高级”体现在较强的操作能力和运作能力的前提下，能完成生产中技术复杂、技术工艺难度大的常规与非常规工作，或能完成、解决工作中的一些重要工作事项，同时能独立有效处理技术工作中出现的技术性的“疑难杂症”，在生产与工作现场起骨干和中坚作用。
2、“高级”体现在“手脑并用”，对现代仪器设备操作，使用高端技术及解决所出现问题具有高超的动手能力，具有较高的心智技术。
3、“高级”体现在技术的立足点比较高，能掌握和操作先进的技术，而且还能吸收消化先进的技术，改进落后的技术。
4、“高级”体现在有专业理论知识视野，有较强的实践适应能力，既精通本专业技术，又对相关专业的技术有相当了解和熟悉。同时具有吃苦耐劳，安心于一线工作的敬业精神。
由此，高职院校在教育教学过程中，在保证高等学校的理论知识份量前提下，要把培养学生的动手能力和技术运作的实践能力放在首要位置；注重理论与技术能力、产（工）与学，学校与社会实际的高度结合；要不断更新教学内容，用新的知识、新的技术教学生，用引领明天的技术知识培养今天的学生；要加强对高职学生高尚人格塑造，培养学生优良的技术道德和职业理想。
高职院校性质的定位确立了学校从事何种教育活动，高职院校的培养目标定位确立了学校的教育活动要实现的结果。这两个问题是高职院校的战略，在战略准确而明确决定之后，就要有实施战略的有效战术。由此，我们把开展高级应用技术教育的高等院校作为高职院校的性质定位，把培养高级应用技术型人才作为高职院校的培养目标定位，我们高职院校就要围绕着这定位来组织教育教学活动，使学校的教育活动与学校的战。
略定位不偏离，不错位。这就要求高职院校在专业设置、专业建设、课程设置、课程教学、教学设计、教师队伍建设等教学工作，要有强力又有效的措施来保障，使高职院校性质和培养目标彰显，办出人民满意的高职院校。当然办高职院校比办一般院校需要更多资金，办学资金不足，再好的定位都会走样的。
高职院校是开展高级应用技术教育的院校，高职院校是培养高级应用技术型人才，随着我国社会与经济发展，高级应用技术型人才将更受社会的欢迎，不断改革建设与发展的高职院校将健康、蓬勃发展，高职院校也将更受社会的喜欢。
